Quelques bâtiments notables de South Beach

Quelques bâtiments notables de South Beach

Parmi les quelque 800 bâtiments qui forment l’Art Deco District, certains méritent une attention particulière. Ainsi, le long d’Ocean Drive s’alignent plusieurs réalisations intéressantes, la plupart aujourd’hui reconverties en hôtels. En remontant l’avenue du sud vers le nord, attardez-vous d’abord au Century Hotel (no 140; 1939), œuvre d’Henry Hohauser, un architecte des plus prolifiques dans le quartier à qui l’on doit également le Park Central Hotel (no 640; 1937) et l’emblématique Colony Hotel (no 736; 1935), typique du genre avec ses lignes horizontales que vient contrebalancer une splendide marquise verticale. Plus loin, le Waldorf Towers Hotel (no 860; Albert Anis, 1937) étonne avec sa pièce de coin sur le toit lui donnant l’allure d’un phare. Suit le fabuleux Hotel Breakwater (no 940; Anton Skislewicz, 1939), bel exemple du style Streamline Moderne, ou « paquebot », déclinaison tardive de l’Art déco caractérisée par ses formes aérodynamiques. Son voisin, l’Edison Hotel (no 960; Henry Hohauser, 1935), allie pour sa part des accents néo-méditerranéens au style Art déco.

Les Beach Patrol Headquarters (no 1001; Robert Taylor, 1939), situés derrière l’Art Deco District Welcome Center, constituent un autre brillant exemple du style Streamline Moderne, poussant les références aux grands paquebots transatlantiques jusqu’à utiliser des hublots. Jetez ensuite un coup d’œil au Clevelander Hotel (no 1020; Albert Anis, 1938), un bâtiment nettement plus imposant que la moyenne, puis au Congress Hotel (no 1036; 1936), signé Henry Hohauser et d’ailleurs très proche d’autres de ses réalisations (Century Hotel, Colony Hotel).

Plus loin, les hôtels Victor (no 1144; 1937) et Tides (no 1220; 1936), tous deux de Lawrence Murray Dixon, autre acteur important dans le développement du quartier, comptèrent en leur temps parmi les plus grands du secteur, au point de se voir qualifier de « petits gratte-ciel ». Les lignes du Tides rappellent d’ailleurs celles des tours new-yorkaises érigées dans les années 1920 et 1930.

Suit un ensemble présentant une belle unité architecturale : le Leslie Hotel (no 1244; Albert Anis, 1937), le Carlyle (no 1250; Kiehnel and Elliott, 1941), le Cardozo Hotel (no 1300; Henry Hohauser, 1939) et le Cavalier Hotel (no 1320; Roy France, 1936). Cette cohérence n’empêche toutefois pas chacun de se distinguer avec des particularités qui lui sont propres. Remarquez ainsi les coins arrondis du Carlyle et du Cardozo, ou encore les éléments décoratifs colorés typiquement Art déco du Cavalier.

D’autres bâtiments méritent un coup d’œil ailleurs dans South Beach. C’est le cas par exemple le long de Collins Avenue, où se trouvent le remarquable groupe composé des hôtels Tiffany (no 801), Tudor (no 1111), Palmer House (no 1121), Kent (no 1131) et Marlin (no 1200), tous érigés en 1939 selon les plans de Lawrence Murray Dixon, ainsi que l’Essex House (no 1001; 1938), d’Henry Hohauser.

Enfin, dans Washington Avenue, mentionnons le 11th Street Diner (no 1065), dont la caractéristique structure en acier inoxydable, bien que transportée ici depuis la Pennsylvanie dans les années 1940, s’insère parfaitement dans la trame Art déco du secteur; le monumental Old City Hall (no 1130; Martin Luther Hampton, 1927), réalisé dans le style néo-méditerranéen qui précéda de peu l’Art déco dans la région de Miami; l’U.S. Post Office (no 1300; Howard L. Cheney, 1937), à l’ornementation épurée mais dont on ne peut manquer la vaste rotonde posée sur un piédestal de marbre rose; et le Cameo Theater (no 1445; Robert E. Collins, 1938), de style Streamline Moderne avec quelques touches Art nouveau.

Pour en apprendre davantage, consultez le guide Miami Architecture: An AIA Guide Featuring Downtown, the Beaches and Coconut Grove, publié aux University Press of Florida.