L’Arizona de Frank Lloyd Wright

L’Arizona de Frank Lloyd Wright

Frank Lloyd Wright est né le 8 juin 1867 dans la petite ville de Richland Center, dans l’État du Wisconsin, dont les vertes collines des alentours l’auraient inspiré dans son travail tout au long de sa vie. La région de Phoenix fut le lieu de résidence de cet homme que beaucoup tiennent pour le plus grand architecte des États-Unis, qui, entre 1937 et 1959, passait tous ses hivers à Scottsdale, en banlieue de la capitale de l’Arizona, dans sa désormais célèbre demeure baptisée Taliesin West. Wright, qu’accompagnait sa famille, s’était pour la première fois rendu dans le sud-ouest des États-Unis à l’hiver de 1928, pour travailler à la conception de l’Arizona Biltmore Hotel. L’année suivante, il élabora un campement dans le désert, Ocatilla, où il dessina le San Marcos-in-the-Desert Hotel, qui connut malheureusement un triste sort.

Après la création du Taliesin Fellowship, en 1932, Wright décida de revenir dans la région année après année. C’est ainsi qu’à compter de 1937 il entreprit la construction de ses quartiers d’hiver permanents, Taliesin West, au pied des monts McDowell, dans le secteur aujourd’hui connu sous le nom de « Scottsdale ». Il utilisa pour ce faire ce qu’il appelait le « béton du désert », soit un mélange de sable, de pierre et de ciment. Sa demeure conserve à ce jour sa facture classique et s’impose d’emblée comme un modèle de structure et d’esthétisme. Il l’a en outre dotée, une première, d’espaces ouverts créant une impression de grande fluidité, et c’est là qu’il mit à l’épreuve nombre de ses innovations conceptuelles, de ses idées structurales et des techniques de construction qu’il appliqua ensuite à d’autres bâtiments. À cette époque, Taliesin West se trouvait à 42 km de Phoenix et offrait aussi bien les avantages que les désavantages de la vie dans le désert.

Wright mourut à Phoenix le 9 avril 1959, à l’âge de 91 ans, et depuis son décès, sa propriété a été transformée en école d’architecture, ouverte aux visiteurs.