Le papillon monarque

Le papillon monarque

Lors de sa migration printanière (vers le nord) et automnale (vers le sud), le monarque, ce grand papillon orange, noir et blanc parcourt des milliers de kilomètres entre le Canada et les montagnes du Michoacán, au Mexique, son aire d’hivernage. Sa population est malheureusement en net déclin depuis une vingtaine d’années et on l’aperçoit de plus en plus rarement dans les plates-bandes des jardins nord-américains. Parmi les causes possibles de ce déclin, figurent la trop grande utilisation d’insecticides et d’herbicides dans l’agriculture industrielle, la lente disparition de l’asclépiade qui constitue son habitat naturel (plante dont se nourrit exclusivement la chenille du monarque) et les phénomènes météorologiques extrêmes liés aux changements climatiques (gel prolongé, sécheresse, inondation). Afin de venir en aide à la population de monarques, une réserve de la biosphère a été créée au Mexique et, en attendant que les gouvernements légifèrent pour limiter l’utilisation d’herbicides dans les corridors de migration, les citoyens américains et canadiens sont invités à cultiver l’asclépiade pour compenser la perte de l’habitat naturel du monarque.