Anna Leonowens et la famille royale thaïe au XIXe s.

Anna Leonowens

Anna Harriette Leonowens est née à Ahmadnagar, en Inde, le 5 novembre 1831. Après le décès de son mari, qui était un officier en poste à Singapour, elle est engagée comme institutrice à la cour du roi du Siam, Rama IV, de 1862 à 1867. À la suite de son expérience de gouvernante auprès des enfants du roi, elle écrit un livre marquant : The English Governess at the Siamese Court: Being Recollections of Six Years in the Royal Palace at Bangkok (1870), qui a inspiré le roman Anna et le Roi, de Margaret Landon, adapté plusieurs fois sur scène et au cinéma. En 1876, Anna Leonowens s’installe dans la capitale de la Nouvelle-Écosse (Canada), Halifax, où elle fait campagne en faveur de l’établissement d’une école d’art qui sera fondée en 1887, aujourd’hui le Nova Scotia College of Art and Design. Dix ans plus tard, en 1897, elle quitte le Canada pour aller vivre en Allemagne, avant d’y revenir pour s’établir définitivement à Montréal, où elle décède le 19 janvier 1915. Elle est enterrée au cimetière Mont-Royal.