Le calcaire coquillier

Le calcaire coquillier

C’est sur les plages d’Anastasia Island, île-barrière voisine de St. Augustine, que des carrières vouées à l’extraction du calcaire coquillier sont exploitées par les Espagnols dès le XVIIe s. Il s’agit d’une pierre formée de coraux et de coquillages compressés, de consistance plutôt tendre lorsque trempée, mais qui devient très dure en séchant.

Cette pierre sera utilisée dans la construction du Castillo de San Marcos, cette vaste forteresse érigée entre 1672 et 1695 pour défendre la ville contre les attaques des Anglais et des Français. Même les boulets de canon ne peuvent fendre les remparts faits de cette roche.

Plus tard, le calcaire coquillier sera utilisé pour l’érection d’autres bâtiments, telle la cathédrale, et pour la construction résidentielle. Plusieurs des demeures coloniales de St. George Street, par exemple, sont bâties avec ce matériau.