Emily Dickinson, la belle solitaire d’Amherst

La belle solitaire d’Amherst

« Elle n’est pas sortie de chez elle depuis 15 ans. Elle est toujours tout de blanc vêtue, et on dit que son esprit est absolument merveilleux. Elle écrit bien, mais personne ne la voit jamais. »

– Un résident d’Amherst à propos d’Emily Dickinson, en 1881

Tel est le mystère qui entoure la poétesse bien-aimée d’Amherst au Massachusetts. Dans sa maison, Dickinson a écrit ses vers aujourd’hui encensés, sans jamais vraiment faire d’effort pour les publier (à peine 10 textes connus auraient été publiés avant sa mort). Après son décès, en 1886, sa sœur Lavinia a trouvé plus de 800 poèmes cachés dans sa chambre et écrits sur du papier à lettres, sans titres, sans dates et sans même une signature.

Tout comme Franz Kafka à sa suite, Dickinson avait insisté pour que tous ses papiers soient détruits après sa mort. Lavinia décida cependant de conserver les feuillets trouvés et fit publier un recueil complet des poèmes de sa sœur en 1890. Les écrits provocants et pleins d’esprit de Dickinson, sur la vie, la mort, l’amour et la douleur, connurent aussitôt un immense succès, si ce n’est que le plus grand mystère continue d’entourer la belle solitaire d’Amherst.