Les singes de Gibraltar

Les singes de Gibraltar

Seuls singes vivants à l’état naturel en Europe, la petite colonie de macaques de Barbarie qui habite le rocher est d’origines algérienne et marocaine. Ils se seraient retrouvés à Gibraltar après être montés à bord de bateaux de marchandises ou de pirates, ou encore auraient été importés d’Afrique du Nord par les Maures afin d’être introduits comme animaux de compagnie. Un vieil adage raconte que tant qu’il y aura des singes à Gibraltar, le territoire demeurera sous l’emprise britannique. Ainsi, Sir Winston Churchill aurait ordonné en 1942 de regonfler leurs rangs en envoyant chercher des singes magots au Maroc et en Algérie afin de sauvegarder la population de macaques, au bord de l’extinction lors de la Seconde Guerre mondiale.