Le Val d’Aran, foyer vivant de la langue occitane en Espagne

Le Val d’Aran, foyer vivant de la langue occitane en Espagne

Trente-trois villages font partie de la région du Val d’Aran, dans les Pyrénées catalanes. Amalgamés à la beauté de la nature montagneuse et alpine, ils forment un ensemble d’une saveur ancienne où la pierre, le bois et l’ardoise dominent. Mais leur identité singulière repose aussi sur une particularité linguistique.

Longtemps recluse par rapport au reste de l’Espagne, en raison des cols alpins souvent enneigés ou encore trop étroits, la région a longtemps été plutôt ouverte sur la France, principalement au nord par le cours de la Garonne. Ce long isolement géographique a fait en sorte que, jusqu’au milieu du siècle dernier, les habitants de la vallée parlaient encore l’aranais, une variante de l’ancienne langue d’oc (occitan), dont on retrouve aussi des vestiges dans le sud de la France.

Aujourd’hui, environ 3 000 adultes parlent encore couramment cette langue. Reconnu comme langue officielle du territoire, l’aranais est toujours enseigné à l’école. Ainsi, la plupart des nouvelles générations parlent cinq langues, soit l’aranais, le catalan, le castillan, le français et l’anglais.