12 conseils pour planifier votre première croisière dans les Caraïbes

La popularité des croisières ne cesse de croître depuis quelques années. L'offre a explosé et les possibilités sont multiples. Beaucoup de facteurs entrent en jeu dans le choix d’une croisière, tels que les services offerts par les différentes compagnies, le coût du voyage, le type de navire, les itinéraires suivis en mer, les destinations desservies et le style de séjour recherché. Voici 12 conseils pour bien amorcer la planification de votre croisière de rêve sous le soleil!

1) Des croisières pour tous les goûts
En apparence, toutes les compagnies de croisières se valent en termes d’installations dites classiques : casino, cybercafé, bibliothèque, piscine, spa, etc. Ce sera davantage l’agencement de ces espaces mais surtout l’ambiance à bord qui vous aidera à déterminer le type de voyage qui vous convient.

2) Style
Étroitement lié au style de vie des passagers, et donc à l’ambiance en mer, le style des compagnies s’affiche de plus en plus nettement et permet de faire son choix parmi une série d’offres plus alléchantes les unes que les autres. Voici donc de nouveaux critères à prendre considération pour « faire votre marché » parmi la grande variété de « produits » offerts chez les voyagistes.

3) Taille des navires
La taille des paquebots est un autre critère à prendre en compte dans votre course au plus beau voyage en mer. Petit, moyen ou gros tonnage? Là encore, tout dépend de votre style de vie et du type de voyage que vous souhaitez entreprendre.

4) Assurances
Nous vous recommandons fortement de contracter une assurance au moment de l’achat de votre croisière. Habituellement, chaque compagnie possède ses propres forfaits, que l’on réserve au moment de l’achat du billet. Nous conseillons cependant aux voyageurs canadiens de souscrire une assurance d’une compagnie canadienne.

5) Climat
Les tempêtes tropicales et les ouragans aux noms poétiques mais terriblement ravageurs sont fréquents dans les Antilles. Les prévisions météorologiques seront donc un facteur déterminant dans le choix de la période au cours de laquelle vous voyagerez. La « saison des ouragans » s’étire de juin à novembre.

6) Coût
Difficile de répondre à la question délicate du prix d’une croisière, tout simplement parce qu’il varie énormément. En feuilletant les brochures des voyagistes ou en naviguant sur Internet, vous constaterez que l’échelle de prix fait le grand écart. La meilleure option est de faire appel à des agences spécialisés en la matière.

7) Documentation
Guides, journaux, magazines, sites Internet et brochures des compagnies de croisières et des voyagistes vous aideront à en apprendre davantage sur la croisière que vous vous apprêtez à faire, les destinations desservies, l’itinéraire suivi et le paquebot à bord duquel vous allez monter.

8) Passeports et visas
Pour entrer aux États-Unis, les citoyens canadiens ont besoin d’un passeport.
Les résidents d’une trentaine de pays dont la France, la Belgique et la Suisse, n’ont plus besoin d’être en possession d’un visa pour entrer aux États-Unis sous certaines conditions.

9) Habillement
En matière d’habillement, là encore, tout dépend de la croisière qui vous attend. Le style est décontracté chez quelques compagnies; on emportera donc les shorts, t-shirts et sandales de circonstance. Du côté des compagnies de luxe, la robe de cocktail et le costume trois-pièces seront de mise.

10) Santé
Dans le rayon de la santé, quelques précautions de base sont de mise. Selon les pays visités, il peut arriver que le vaccin de la fièvre jaune soit requis pour embarquer sur le navire. Il faut donc vérifier cette information avec son agent de voyages ou la compagnie avant chaque croisière.

11) Quels sont les documents que je dois apporter?

• Passeport
• Visa (si requis)
• Cartes d’identité
• Billets d’avion
• Carte d’assurance voyage
• Preuve d’immunisation (si un vaccin est obligatoire)
• Formulaire rempli pour la carte de crédit à utiliser à bord (parfois envoyé par la compagnie de croisières avant le départ; vous pouvez généralement aussi le remplir sur le site internet de la compagnie)
• Formulaires d’immigration et d’embarquement remplis (parfois envoyés par la compagnie de croisières avant le départ; vous pouvez généralement aussi les remplir sur le site internet de la compagnie)

12) Le choix de la carte de crédit

Certaines cartes de crédits canadiennes  n'ajoutent pas de frais aux transactions en devises étrangères et vous permettent d'accumuler des points Aéroplan ou Avios.