Voyage dans la région Rhône-Alpes

Guides touristiques et cartes routières pour vos vacances dans la région Rhône-Alpes

C’est d’abord la montagne, comme une ligne mélodique grave et aérienne à la fois, qui donne son unité à la région Rhône-Alpes. D’un côté, les reliefs indisciplinés des Cévennes et de l’Ardèche; de l’autre, l’imposant croissant des Alpes, qui se prolonge vers l’Europe.

Au carrefour de la France, la Suisse et l’Italie, le massif du Mont-Blanc domine l’étroite vallée de Chamonix : autour du randonneur, les forêts mixtes, aux sols élastiques et tapissés d’aiguilles, s’éclaircissent pour laisser la place à des bouquets de fougères et de lys, dévoilant des panoramas inoubliables. Le nuage qui engloutit soudain les sommets voisins rappelle que la haute montagne est souveraine, et s’approche avec respect.

Le parc national de la Vanoise, en Savoie, accueille ainsi de nombreuses espèces protégées, que l’on peut observer si l’on est attentif et discret. Les amateurs de sports d’hiver y viennent nombreux, pour profiter entre autres des belles descentes de ski… « alpin ». En chalet ou en refuge, la cuisine savoyarde est d’ailleurs aussi conviviale que reconstituante. Fondues ou tartiflettes en font foi, sans oublier, l’été, la délicieuse tarte aux myrtilles fraîchement cueillies.

Plus au sud, surplombé par des sentiers en corniche, le lac d’Annecy donne une douceur inattendue à sa ville, et les canaux presque vénitiens reflètent les tons chauds des façades. On retrouve les couleurs d’abricot mûr et ce petit air d’Italie sur les places triangulaires du vieux Grenoble, lové dans une boucle de l’Isère sous les hauteurs de Chartreuse et Belledonne. Entourée d’un impressionnant cirque montagneux qui lui communique son élan, Grenoble est une cité animée, tournée vers le plein air, aujourd’hui pôle de recherche reconnu.

Mais la région s’est aussi construite autour du fleuve... Axe de communication et de commerce, source d’énergie, le Rhône prend toute son ampleur à partir de Lyon, où il est rejoint par la Saône, et descend jusqu’à la Méditerranée, offrant un couloir d’envol au mistral qui souffle sur la Provence. Lyon, ville d’échanges et d’initiatives, dont les soies imprimées sont célèbres, est classée au patrimoine mondial de l’Unesco pour la richesse de son architecture. Un itinéraire permet ainsi de suivre son parcours historique, de l’Antiquité jusqu’au XIXe : le Vieux-Lyon est particulièrement riche en bâtiments Renaissance. Une pause dans un « bouchon » lyonnais sera tout indiquée pour découvrir les spécialités de charcuterie régionale, accompagnées d’un côtes-du-Rhône ou, si la saison s’y prête, d’un verre de beaujolais nouveau.