Traverser l’imposante Sierra Nevada à moto!

Voici un circuit de rêve pour les motocyclistes qui permet d’explorer un aspect plus inédit de la Californie, en traversant l’État d’ouest en est. En cours de périple, la Sierra Nevada, ou « chaîne de montagnes enneigées » en espagnol, vous réservera une grande variété de paysages garnis de richesses naturelles et sillonnés de routes parfaites. En partant de San Francisco, vous roulerez entre déserts et montagnes en explorant des routes méconnues. De petits trésors vous attendent : enfourchez votre monture et découvrez la Sierra Nevada! C’est parti!

Jour 1

San Francisco (Californie) – Oakland – Jamestown 210 km

Avant de quitter San Francisco, assurez-vous de rouler sur le pont du Golden Gate (véritable emblème de la ville) et d’y prendre une photo à l’arrêt prévu à cet effet de l’autre côté du détroit. Revenez sur vos pas et traversez maintenant le surprenant Bay Bridge, qui enjambe la baie de San Francisco et aboutit à Oakland. Cet impressionnant pont de 7 km de long, avec ses tabliers sur deux niveaux, permet de rejoindre la route 580 pour se diriger vers l’est. Après avoir roulé dans un flot de circulation intense et afin de renouer avec la nature, empruntez la sortie 57 (Altamont Pass Road) et vous traverserez un relief vallonné entouré de milliers d’éoliennes. Avant d’arriver aux montagnes, vous pourriez être étonné de la chaleur rencontrée sur votre chemin. Reprenez ensuite la voie rapide (route 205), puis la route 120, qui devient bientôt la route 108. Rendez-vous ainsi jusqu’à Jamestown pour y passer la nuit dans un hôtel d’époque! Profitez de votre arrêt pour visiter le Railtown 1897 State Historic Park, un endroit riche en histoire, souvent utilisé à des fins cinématographiques.

Jour 2

Jamestown – Bishop – Lone Pine 400 km

Après avoir jeté un dernier regard sur la jolie ville de Jamestown, faites le plein et prévoyez des vêtements chauds – la première partie de cette journée se déroule en montagne. Reprenez la route 108. Si vous avez visité les parcs nationaux de Yosemite ou de Sequoia, vous avez réalisé qu’il s’agit d’impasses, et qu’il est impossible de traverser la chaîne de montagnes par les routes de ces parcs. Voici donc une option intéressante : cette magnifique route vous permettra de franchir la Sierra Nevada au nord du Yosemite National Park.

Vous êtes maintenant dans la Stanislaus National Forest. Commencez votre ascension, puis arrêtez-vous au Strawberry Inn (à Strawberry) pour une pause-café relaxante au bord de la Stanislaus River. Poursuivez ensuite votre route et surveillez bien les indications menant au Donnell Vista Point sur votre gauche. Vous y obtiendrez le privilège d’admirer le turquoise Donnell Lake dans toute sa splendeur! Plus loin, vous gravirez le Sonora Pass à 2 933 m d’altitude, le long de ses dizaines de courbes vertigineuses. Au bout de la route 108, prenez à droite la route 395, en direction du Mono Lake.

Faites une pause au Mono Lake Vista Point pour y savourer la vue. Ce lac d’eau salée, avec ses formations rocheuses uniques créant un décor des plus originaux, semble tout droit sorti d’une autre planète. Poursuivez votre excursion, toujours sur la route 395. Entre Bishop et Lone Pine, vous roulerez dans un couloir bordé de montagnes, dont celles de la Sierra Nevada à votre droite : c’est magnifique! Arrêtez-vous à Lone Pine pour la nuit.

Jour 3

Lone Pine – Shoshone – Las Vegas (Nevada) 420 km

Avant de repartir, assurez-vous d’avoir de l’eau en bonne quantité et de l’essence plein le réservoir. En quittant Lone Pine, prenez à gauche la route 136, qui deviendra la route 190. Cette dernière traverse le Death Valley National Park. La description détaillée de cette portion du parcours se retrouve dans l’itinéraire « Las Vegas et les déserts environnants ». Vous roulerez sur une superbe route en lacets jusqu’à Panamint Springs, puis découvrirez les Mesquite Flat Dunes et le spectaculaire Zabriskie Point. Empruntez ensuite la route 127 jusqu’à Shoshone, histoire de faire une pause au Crow Bar, puis suivez les indications vers Las Vegas.

Pour qui?

Pour les motocyclistes à la recherche de routes et de contrées moins connues. Pour

découvrir la beauté brute de la Californie et une autre des facettes de sa riche diversité

naturelle.

Inoubliable

• Franchir le Bay Bridge entre San Francisco et Oakland.
• Jouer au cowboy dans la ville western de Jamestown.
• Découvrir les étonnantes formations rocheuses du Mono Lake.
• Explorer le Death Valley National Park.

Conseils et recommandations

Vous roulerez ici sur des routes d’arrière-pays remplies de richesses. Des reliefs exceptionnels, du bitume idéal, des endroits débordant d’histoire, vous feront découvrir une Californie moins connue. Soyez prêt à affronter les écarts de température et ouvrez grand les yeux! Le paysage qui s’offre à vous ici est plus grand que nature et regorge de trésors.

En période estivale, des feux de forêt font souvent rage dans cette région. Soyez à l’affût des routes fermées, car les détours peuvent parfois représenter une centaine de kilomètres de plus à parcourir.

Prenez soin de vous procurer le plan du parc à l’entrée du Death Valley National Park. Modifiez votre route et limitez le nombre d’endroits à visiter en fonction du temps dont vous disposez.