Climat de la Tunisie

Le climat de la Tunisie

Le climat de la Tunisie varie passablement selon les régions visitées. Ainsi, il est de type méditerranéen au nord et le long des côtes, pour devenir semi-aride à l'intérieur du pays et aride au sud. À cela, il faut ajouter que le printemps et l'automne demeurent les saisons idéales pour se déplacer sur l'ensemble du territoire. Alors qu'il fait frais dans le nord, la côte est reste des plus agréables et les régions désertiques ne s'avèrent pas aussi suffocantes qu'en été. Durant l'été, le nord et la côte séduisent le visiteur en raison du mouvement des brises marines, mais l'intérieur des terres, et particulièrement les régions désertiques, subissent les affres d'une chaleur intense, car des masses d'air subtropicales montent vers le nord. Les montagnes de Kroumirie, au sud de Tabarka, se révèlent une halte de fraîcheur où, à environ 800 m d'altitude, il fait bon se balader dans les forêts de chênes-lièges.

L'hiver apparaît comme la saison rêvée pour parcourir le sud de la Tunisie, et surtout les régions désertiques, où les journées sont relativement chaudes et les nuits, plutôt froides. L'île de Jerba, sise près de la Libye, bénéficie en cette période de l'année d'un climat très doux, de même que certaines stations balnéaires de la côte est. La côte nord, quant à elle, s'expose davantage au climat froid qui envahit l'Europe et descend sur la Méditerranée. Dans les montagnes de Kroumirie, les chutes de neige surprennent annuellement la population, qui voit son quotidien bouleversé par ces amas temporaires d'eau glacée.

En raison de sa géographie, la Tunisie est également influencée par les vents marins ou sahariens. Ainsi, la côte nord semble plus souvent exposée aux vents marins descendant le long de la Méditerranée, ce qui provoque une baisse significative des températures et une hausse des précipitations, surtout en hiver. Au sud du pays, les vents chauds et secs soufflent sur les grandes étendues désertiques ainsi que sur les plaines. Le printemps et l'été voient apparaître le sirocco (dénommé chehili en Tunisie); ce vent d'origine saharienne peut facilement faire grimper la température tunisienne au-dessus des 40 °C.

Bien que la Tunisie constitue un petit pays d'à peine 750 km de long (du nord au sud), les précipitations varient énormément selon l'endroit où l'on se trouve. La région d'Aïn Draham, située dans les montagnes de Kroumirie, reçoit plus de 1 500 mm d'eau annuellement, ce qui en fait de loin la région la plus humide du pays. Mais si l'on descend dans la région de Kebili, à 350 km au sud d'Aïn Draham, les précipitations tombent sous la barre des 100 mm d'eau par année.

De plus, nous pouvons constater que la principale chaîne de montagnes, la Dorsale, divise le pays en deux régions distinctes : au nord de celle-ci les régions reçoivent entre 400 mm et 1 500 mm de pluies par année, alors qu'au sud les précipitations sont inférieures à 400 mm, rendant environ les deux tiers du pays peu propices à la culture et à l'étalement de la végétation naturelle. Nous pouvons aussi affirmer que si la saison sèche tunisienne dure de trois à cinq mois au nord du pays, elle dépasse les six mois au centre et s'étire tout au long de l'année au sud.

Les températures en Tunisie varient en raison de la latitude, de l'altitude et surtout du fait de la proximité ou de l'éloignement de la Méditerranée. Ainsi, les températures moyennes pour l'ensemble du pays sont de 12 °C en décembre et de 30 °C en juillet. S'il peut faire quelques degrés au-dessous de zéro en hiver dans les montagnes de Kroumirie, la température grimpe parfois, en été, aux environs de 50 °C à l'ombre dans les régions désertiques!

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