Pierre Boulle naît le 20 février 1912 à Avignon, dans une famille bourgeoise. Après des études d'ingénieur, il dirige une plantation d'hévéas en Malaisie. Lorsque la 2e guerre mondiale éclate, il rejoint le combat de la France Libre, mais il est capturé en Indochine en 1942 par des Vichyistes. Condamné à la perpétuité, il parvient à s'enfuir au bout de deux ans pour rejoindre la Force 138, une unité de la Direction des opérations spéciales britanniques, spécialisée dans les actions de sabotage contre les forces japonaises en Asie du Sud-Est. À la fin de la guerre, il retourne en France où il est décoré par le Général de Gaulle. Il s'installe comme écrivain et il publiera de nombreux livres d'aventures dont Le sortilège malais, ou Le pont de la rivière Kwaï ainsi que le roman de science-fiction La Planète des singes, œuvres qui ont été adaptées pour le cinéma et qui ont connu des succès mondiaux. Pierre Boulle est décédé le 31 janvier 1994 à Paris.